6月初,布奇·威尔莫尔(Butch Wilmore)、苏尼·威廉姆斯(Suni Williams)搭乘波音公司的“星际客机”(星际线Starliner)飞船升空的时候,肯定知道这将是一趟不平凡的旅程,但绝对想不到会变成如此尴尬的局面,8天的任务似乎变成了无限期。
在最新的发布会上,NASA承认,波音飞船当前的软件配置使其已经无法自主脱离空间站。
根据现有的测试数据,NASA内部正在讨论是否仍然使用波音飞船将宇航员带回地球,如果无法保证安全性,可能需要改用SpaceX的载人龙飞船接回来。
国际空间站只有两个对接口兼容美国的载人飞船,目前分别连接着波音、SpaceX的飞船,没有空余接口,有新的飞船也上不去。
为此,NASA不得不推迟了原定于8月8日的例行宇航员轮换任务Crew 9,时间至少一个月。
目前,NASA、SpaceX正在讨论,将这次任务搭载的宇航员从4人减少到2人,从而留出2个位置给威尔莫尔、威廉姆斯。
但即便如此,他俩也要等到明年2月份,才能按照原定的任务窗口期回到地球,因此在空间站上待的时间将长达8个月。
更尴尬的是,按照这一计划,波音飞船必须在一个月内脱离空间站,让出位置。
波音公司的一名发言人表示,如果两名宇航员改乘SpaceX龙飞船返回地球,波音会采取措施,让星际客机飞船在无人状态下返回。
那么,在接下来的一个月里,波音能把飞船撤回来吗?
啥?你说让俄罗斯、中国帮忙?别闹了好不…………
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