8月20日，外交部例行记者会上，针对前一天菲律宾和中国海警船碰撞事件，有记者提出问题。美国对此事表达了“谴责”，并重申支持菲律宾。发言人毛宁回应称，她已在前一日就菲律宾海警船进入中国南沙群岛仙宾礁附近海域的行为，声明了中方的坚决立场。毛宁强调，是菲律宾首先侵犯了中国的权益，中方依据法律采取的维权行动，是为了捍卫自身的领土主权和海洋权益，这一行为完全正当合法。

毛宁表示，昨天我已经就菲律宾海警船侵闯中国南沙群岛仙宾礁临近海域阐明了中方的严正立场。菲律宾侵权在先，中方依法采取维权措施，旨在维护自身领土主权和海洋权益，正当合法，无可非议。

毛宁指出，美国不是南海问题的当事方，无权介入中菲两国之间的涉海问题，更不得以《美菲共同防御条约》为借口，侵害中国在南海的主权和权益。美方应当停止在南海挑动对抗，不要再破坏地区稳定，加剧局势紧张。